Der technologische Fortschritt beseitigt nach und nach die Hindernisse, die einer breiten Einführung der additiven Fertigungstechnologie im großen Maßstab im Wege stehen. Die heutigen 3D-Drucker sind schneller, zuverlässiger, bieten größere Bauflächen, unterstützen eine breitere Palette von Materialien und werden immer erschwinglicher. Daher wächst die Zahl der Hersteller, die 3D-Drucker für begrenzte oder vollständige Produktionsläufe einsetzen (ebenso wie die Zahl der 3D-Druckerhersteller), jedes Jahr exponentiell. Mehrere Umfragen dokumentieren die Begeisterung von Entscheidungsträgern für die additive Fertigung im großen Maßstab, aber ein Hindernis hält viele Unternehmen immer noch davon ab, sich zu engagieren: die Angst vor einer Anbieterbindung.
Der Markt für den industriellen 3D-Druck wird traditionell von geschlossenen Ökosystemen dominiert, in denen die Kunden für die Lebensdauer des Druckers an die proprietäre Version der Technologie des gewählten Herstellers gebunden sind. Die meisten 3D-Druckerhersteller, die sich Patente für ihre jeweilige Hardware, Prozesse und Materialien gesichert haben, verlangen von ihren Kunden, dass sie nur Materialien ihrer Marke verwenden, die für die Verwendung mit ihren Geräten zugelassen sind - und das in der Regel zu Höchstpreisen. Der Vorteil für den 3D-Druckerhersteller sind profitable, langfristige Liefereinnahmen für jeden Kunden. Der Vorteil für den Kunden besteht darin, die genaue Chemie und Qualität der verwendeten Materialien zu kennen, um stets optimale Ergebnisse zu erzielen. Aber für Kunden aus dem Produktionsbereich ist dieser Preis nicht akzeptabel. Essentium glaubt, dass es einen besseren Weg gibt.
Heute verlangen viele große Fertigungseinrichtungen 3D-Lösungen, die auf offenen Ökosystemen aufbauen, um Kosten zu senken, die Flexibilität zu erhöhen und die Verwendung von Materialien ihrer Wahl zu ermöglichen. Typischerweise sind Open-Source-Materialien preiswerter als proprietäre Filamente, und die hohen Materialkosten sind einer der Faktoren, die das Wachstum der Branche hemmen. Die hohen Materialkosten sind einer der Faktoren, der das Wachstum der Branche hemmt. Kunden wollen auch die Freiheit haben, die Software zu optimieren, anstatt bestehende Prozesse umzugestalten oder die Einschränkungen eines geschlossenen Systems zu umgehen. Und was passiert, wenn der Anbieter das Geschäft aufgibt oder die Anwendung oder das Material nicht mehr unterstützt? Es wäre eine erhebliche Kapitalinvestition erforderlich, um die Ausrüstung und die Beziehungen zu ändern.
Geschlossene 3D-Druck-Ökosysteme sind zwar für die Kleinserienfertigung, das Prototyping, die Herstellung von kundenspezifischen Orthesen und Prothesen sowie für einige Verbraucheranwendungen akzeptabel, werden aber auf Produktionsniveau weiterhin ein Hindernis darstellen. Um wettbewerbsfähig zu sein, benötigen große Hersteller offene Ökosysteme für Differenzierung, Kosten und Skalierung. Große Hersteller wollen sich nicht vorschreiben lassen, wie sie ihre eigenen Produkte herstellen sollen, sie wollen Werkzeuge, die ihnen Designfreiheit und offenen Zugang zu Materialien geben. Essentium macht das möglich.
Essentium ist ein 3D-Druckerhersteller, der daran arbeitet, die Wahrnehmung zu ändern und diese Barrieren zu beseitigen, indem er ein offenes Ökosystem schafft, das aus seiner HSE 3D-Druckplattform besteht. Ein offenes 3D-Druck-Ökosystem sieht mehr Partnerschaften vor, die sich darauf konzentrieren, den Kunden eine größere Kontrolle über ihre Innovationen, eine größere Auswahl an Materialien und eine Produktion im industriellen Maßstab zu bahnbrechenden Kosten zu ermöglichen und so den Weg für den 3D-Druck im großen Maßstab freizumachen.
Essentium ist davon überzeugt, dass ein offener Markt, der sich auf die Entwicklung neuer Materialien und besserer und schnellerer Maschinen konzentriert, der einzige Weg für Hersteller ist, neue Anwendungen und neue Geschäftsmöglichkeiten zu erschließen, wenn der 3D-Druck als industrielles Verfahren für Endprodukte ein ernsthafter Konkurrent werden soll. Die Marktnachfrage nach dem offenen 3D-Druck-Ökosystem von Essentium, das in Zusammenarbeit mit dem multinationalen Chemieunternehmen BASF und dem 3D-Softwareentwickler Materialise NV entwickelt wurde, ist ein klares Indiz dafür, dass der offene Ökosystem-Ansatz von Essentium den ungedeckten Bedarf im Markt für industrielle additive Fertigung abdeckt.
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