Ultimaker, der weltweit führende Anbieter von professionellem 3D-Druck, hat seine erste Innovators List veröffentlicht: eine Würdigung der unerwartetsten, bahnbrechendsten und inspirierendsten Anwendungen von 3D-Druck in Wirtschaft und Bildung in diesem Jahr. Während sich 2020 als ein Jahr der unterbrochenen Lieferketten und Lebensstile herausstellte, trieb die Arbeit von zu Hause aus unerwartete digitale Zusammenarbeit voran und stärkte Kreativität und Innovation. Die 2020 Innovator List umfasst mehr als 25 Visionäre, die den 3D-Druck nutzen, um die Art und Weise zu verändern, wie Menschen arbeiten, denken und leben - von der Entwicklung von Gesichtsmasken über die Herstellung bionischer Prothesen bis hin zu Motorradteilen und maßgeschneiderter Unterwäsche.
Diese Visionäre sind diejenigen, die sich ihren ursprünglichen Sinn für kindliches Staunen und Neugierde bewahrt haben, wenn es um neue Technologien geht.
Einer der Innovatoren auf der Eröffnungsliste ist Jeremy Robinson, Motocross Racing Technologist bei Kawasaki Motors Corp. in den USA. Sein Team hat oft einen dringenden Bedarf an verschiedenen maßgeschneiderten Teilen für das Kawasaki KX™450-Motorrad, um die speziellen Bedürfnisse der Fahrer zu erfüllen. "In unserem Sport haben wir manchmal nur 24 bis 72 Stunden Zeit, um komplexe Probleme zu lösen, die bei der letzten Rennveranstaltung aufgetreten sind, bevor wir zum nächsten Rennen fahren. Der 3D-Druck im eigenen Haus gibt uns die Möglichkeit, Problemlösungen in einem kurzen Zeitrahmen zu erstellen und uns einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen."
Lidewij van Twillert nutzt die Technologie aus einem ganz anderen Grund. Sie ist eine Innovatorin, die sich für den Einsatz des 3D-Drucks entschied, um ein individuelles, patentiertes Bruststützelement namens Curvearis zu entwickeln, das präzise den Körperkurven folgt und auf einem persönlichen 3D-Körperscan basiert. In einem größeren Maßstab konnte L'Oréal sein industrielles 3D-Druckernetzwerk nutzen, um COVID-19-Personenschutzausrüstung (PSA) für Mitarbeiter und Frontline-Dienste zu entwickeln und bereitzustellen. Laut Matthew Forrester, Additive Manufacturing Manager bei L'Oréal, hat das Unternehmen zwei 3D-gedruckte Parfümdesigns auf den Markt gebracht. "Wir profitieren täglich vom 3D-Druck beim Rapid Prototyping von neuen Verpackungsdesigns."
Die Materialauswahl ist eine der wichtigsten Überlegungen für einen Ingenieur, wenn es um die Produktentwicklung geht. Niklas Eutebach, Entwicklungsingenieur für Additive Manufacturing bei der deutschen igus GmbH stellt fest: "Wir werden nicht ruhen, bis jedes erdenkliche Material 3D-gedruckt werden kann - Kunststoffe, Metalle, Keramik, Verbundwerkstoffe, Fasern, Beton, organisches Gewebe, Fleisch, Mondstaub. Das Team von Igus konzentriert sich auf die Entwicklung von tribologisch optimierten Polymeren für industrielle Bauteile. Diese Polymere und Compounds - "Motion Plastics" genannt - ermöglichen die Herstellung von Funktionsteilen, die in bewegten Anwendungen eingesetzt werden und Verschleißerkennung und Fehlervermeidung ermöglichen. Beim deutschen Chemieunternehmen BASF arbeitet Tobias Rödlmeier an Metall-FFF-Projekten. Das Team denkt das Design neu und schafft Werkzeuge, die einzigartige, bisher unmögliche Ergebnisse hervorbringen. "Die nachhaltigsten Erfolge und Vorteile für die Kunden werden erzielt, wenn interdisziplinäre und unternehmensübergreifende Teams zusammenarbeiten", sagt Tobias.
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